快递又称速递或快运,是指物流企业(含货运代理) 通过自身的独立网络或以联营合作(即联网)的方式,将用户委托的文件或包裹,快捷而安全地从发件人送达收件人的门到门(手递手)的新型运输方式。
有邮递功能的门对门物流活动所出的服务类公司称为快递公司,快递公司通过铁路,公路和空运等交通工具,对客户货物进行快速投递。
快递业者可以不同的规模运作,小至服务特定市镇,大至区域、跨国甚至是**服务。中国主要的快递公司包括:顺丰速运、跨越速运、百世汇通、宅急送、中通快递、申通快递、圆通快递、韵达快递、国通快递等。
快递公司都是由各个网点的快递员上门发货送货的,而物流公司基本上都是专线运输,或者拼箱运输、零担运输等。物流公司大多都是在一个固定地点,除非是大型连锁物流企业,否则都是只能运输当地的货物,即从本地往外地发货。
从快递的定义中,可以概括出快递的以下3 个特征:
从经济类别看,快递是物流产业的一个分支行业,快递研究是从属于物流学的范畴。
从业务运作看,快递是一种新型的运输方式,是供应链的一个重要环节。
从经营性质看,快递属于高附加值的新兴服务贸易。